«Супруг застал её в постели с Бубой»

Влюблённые едва успели остаться наедине, когда неожиданно раздался стук в дверь.

— Кто там? — испуганно прошептал Буба, хотя уже догадывался, кто мог вернуться.

Это был Гурам — муж Ирины, человек вспыльчивый, решительный и крайне ревнивый.

Будущий артист Вахтанг Кикабидзе появился на свет 19 июля 1938 года в Тбилиси. Его родителями были Константин Николаевич Кикабидзе и Манана Константиновна. Мальчика крестили по православной традиции и дали ему старинное грузинское имя Вахтанг.

Семья новорождённого имела знатное происхождение. Отец принадлежал к роду имеретинских дворян, а мать была представительницей княжеской ветви Багратиони-Давитишвили, считавшейся связанной с потомками грузинских царей.

Константин Николаевич работал журналистом. Манана Константиновна посвятила себя музыке: она пела в филармонии, а также выступала на многолюдных и шумных грузинских свадьбах.

Дома маленького Вахтанга ласково называли Бубой. Постепенно это прозвище подхватили друзья и знакомые, а позднее оно стало известно широкой публике.

В 1941 году, после начала войны, Константина Николаевича призвали на фронт вместе с миллионами советских мужчин. В декабре 1942-го, когда Бубе было четыре года, его мать получила страшное извещение. Младший лейтенант Кикабидзе пропал без вести во время боёв под Керчью.

С этого момента главным и практически единственным близким человеком для мальчика осталась мать.

От родителей Вахтанг унаследовал выраженную тягу к творчеству. В детстве он писал стихи, много читал и участвовал в постановках школьного театра. Но сильнее всего его привлекала музыка. Буба мечтал стать певцом и выступать перед публикой, как Манана Константиновна.

Однако именно здесь возникла неожиданная проблема.

Мать искренне считала, что сын не обладает музыкальными способностями и совершенно не умеет петь. Даже когда Вахтанг стал известным артистом, она не изменила своего мнения и продолжала подшучивать над его вокалом.

Позднее Кикабидзе с улыбкой вспоминал:

— Моя мама никогда не умела говорить неправду. Она постоянно удивлялась: «Буба, что ты делаешь с публикой, если люди покупают билеты на твои концерты? Ты ведь совершенно не умеешь петь». Незадолго до смерти она предложила выступить вместе и пошутила: «Теперь я уже пою не очень хорошо, а ты никогда хорошо не пел».

Когда юноша заявил, что хочет профессионально заниматься вокалом, мать постаралась его отговорить. Она убеждала сына получить надёжную специальность, которая обеспечит ему постоянный заработок.

После окончания школы Вахтанг поступил в Тбилисский государственный университет имени Иванэ Джавахишвили, собираясь стать переводчиком. Однако учёба его не увлекла, и вскоре молодой человек перешёл в Тбилисский государственный институт иностранных языков.

Получить диплом ему так и не удалось.

В 1959 году двадцатиоднолетний Кикабидзе окончательно понял, что не хочет связывать жизнь с выбранной профессией. Он оставил институт и устроился на работу в Тбилисскую филармонию.

Позднее артист рассказывал, что якобы никогда не состоял в комсомоле, а из пионерской организации его исключили за то, что он чистил обувь красным галстуком. При этом некоторые люди, лично знавшие Вахтанга в молодости, ставили эту историю под сомнение. В других интервью сам Кикабидзе приводил отличавшиеся версии событий, поэтому со временем рассказ превратился скорее в часть артистической легенды.

Работа в филармонии приносила Вахтангу достойный доход. В дальнейшем он нередко критиковал советский строй и государственную символику, однако именно в тот период его творческая карьера начала успешно развиваться, а материальное положение семьи заметно улучшилось.

К середине 1960-х годов Кикабидзе уже неплохо зарабатывал и начал задумываться о создании семьи. Тем более что к этому времени он был без памяти влюблён в Ирину Кебадзе — ведущую балерину Тбилисского академического театра оперы и балета.

Ирина была старше Вахтанга на шесть лет и благосклонно принимала его ухаживания.

Существовало лишь одно серьёзное препятствие: Кебадзе была замужем за актёром Гурамом Сагарадзе, который к тому же считался приятелем Кикабидзе.

Но даже это обстоятельство не остановило влюблённого артиста.

По рассказам знакомых семьи, отношения Вахтанга и Ирины продолжались тайно. Они встречались в том числе в квартире женщины, когда её супруг уезжал на гастроли.

Однажды Гурам Сагарадзе неожиданно вернулся домой и, как утверждала одна из подруг Ирины, обнаружил жену вместе с Кикабидзе в собственной спальне. Разразился громкий скандал, о котором вскоре заговорил весь артистический Тбилиси.

— Это была  история, которую обсуждал практически весь город. Муж застал Ирину с Бубой и в ярости якобы хотел расправиться с соперником. Вахтангу с большим трудом удалось уйти невредимым, — вспоминала знакомая балерины.

Несмотря на пережитое унижение, Сагарадзе согласился расторгнуть брак. Осенью 1965 год