«Олег, зачем тебе вообще понадобился Голливуд?» — подобные вопросы актеру приходилось слышать от тех, кто воспринимал его отъезд в Америку как попытку сбежать из России в тяжелые 90-е.

За океаном, однако, Штефанко ждала совсем не та жизнь, которую можно представить по голливудским фильмам. Ему пришлось мыть посуду, работать официантом и охранником, заниматься сборкой мебели и даже выходить на подпольные бои по кикбоксингу, чтобы прокормить  семью.

При этом эмиграция в итоге действительно изменила его судьбу. Олег Штефанко сумел построить карьеру в американском  кино, получил гражданство США, вступил в престижные актерские гильдии и продолжил сниматься в России. Но цена этого успеха оказалась высокой: после возвращения на российские экраны он прожил еще несколько лет в браке, а затем расстался с женщиной, с которой прошел через три десятилетия жизни и эмиграции.

Почему актер покинул Малый театр после конфликта с Элиной Быстрицкой, как начиналась его американская карьера и кто помог ему выбраться из нью-йоркской нищеты — и что произошло с его  семьей спустя 30 лет брака?

От театрального училища до первых больших ролей

В Москву Олег Штефанко приехал в 1976 году. Театральный вуз он покорил с первой попытки, а его внешность и спортивная выправка сразу выделяли молодого актера среди других студентов.

К моменту армейского призыва в его фильмографии уже насчитывалось около двух десятков ролей. Среди них были работы в картине «Чучело» и в знаменитом приключенческом проекте «В поисках капитана Гранта», где Штефанко сыграл Джона Манглса.

После службы в инженерных войсках актер вернулся к профессии. По его собственным словам, армия не дала ему каких-то особых новых навыков, зато после демобилизации он снова смог полностью сосредоточиться на театре и кино.

Вскоре Штефанко стал одним из заметных актеров Малого театра. Казалось, что профессиональная судьба складывается удачно: любимая работа, жена Лариса и маленькая дочь Кристина создавали ощущение стабильности.

Но именно театр, который долгое время оставался для него главным местом работы, в итоге стал причиной решения, изменившего всю дальнейшую жизнь.

Ссора с Элиной Быстрицкой изменила планы

В начале 90-х российский кинематограф переживал тяжелые времена. Производство практически остановилось, многие актеры остались без привычной работы, а театр для Штефанко был одной из немногих возможностей продолжать профессиональную деятельность.

Однако и там возник конфликт. Позднее актер рассказывал, что серьезное противостояние произошло у него с легендарной Элиной Быстрицкой.

По словам Штефанко, во время одного из спектаклей актриса самостоятельно изменила продолжительность действия. Она якобы растянула постановку примерно на 40 минут, поскольку хотела дольше оставаться на сцене.

Для остальных участников спектакля такое решение стало проблемой. Штефанко не стал скрывать своего недовольства и высказал Быстрицкой претензии, после чего между артистами произошел серьезный скандал.

Актер позднее вспоминал, что у Быстрицкой был очень сложный и властный характер, поэтому договориться с ней не удалось. После конфликта атмосфера в театре изменилась настолько, что Штефанко решил уйти.

Работы за пределами театра практически не было, а семью нужно было содержать. В результате в 1992 году Олег вместе с женой и годовалой дочерью собрал последние сбережения и отправился в Нью-Йорк.

Вместо Голливуда — посуда, охрана и подпольные бои

Америка встретила советского актера совсем не так, как можно было ожидать. Никаких предложений от крупных киностудий и мгновенной славы не последовало — сначала Штефанко пришлось думать исключительно о заработке.

Семья поселилась у знакомых знакомых в сыром подвале. Денег катастрофически не хватало, приходилось экономить буквально на всем, а временами, по воспоминаниям актера, они даже голодали.

Чтобы содержать близких, Штефанко брался практически за любую работу. Он был официантом, барменом, охранником, таксистом и сборщиком мебели, а также занимался другими подработками.

Спортивная подготовка, которую он получил еще до актерской карьеры, тоже оказалась востребована. Олег участвовал в подпольных соревнованиях по кикбоксингу, получая за выступления хоть какие-то деньги.

С кино ситуация складывалась не лучше. Иногда ему удавалось попасть в массовку, но рассчитывать на полноценные актерские гонорары в тот период не приходилось. Фактически Штефанко оказался в ситуации, когда профессия, которой он посвятил молодость, временно перестала приносить ему средства к существованию.

Тем не менее возвращаться назад он не собирался. Переломный момент произошел совершенно случайно.

Крамаров и Видов дали ему главный совет

В Нью-Йорке Штефанко какое-то время работал официантом в русском ресторане. Однажды ему пришлось обслуживать столик, за которым находились уже хорошо известные в Америке советские актеры Савелий Крамаров и Олег Видов.

Они узнали в измученном официанте своего коллегу и, по словам Штефанко, довольно быстро поняли, что тот пытается построить карьеру не там, где у него действительно есть шансы.

Актеры посоветовали ему оставить Нью-Йорк и перебраться в Лос-Анджелес. Именно там находился центр американской киноиндустрии, поэтому шансов получить серьезную работу у него было значительно больше.

Штефанко прислушался к совету и переехал. Он поступил в актерскую школу, занялся английским произношением и постепенно избавился от сильного акцента.

Первые результаты появились не сразу, но со временем его внешность стала преимуществом. Мужественный славянский типаж оказался востребован в американском  кино, и актер начал получать более заметные предложения.

В его американской фильмографии появились проекты, где он работал вместе с Мэттом Деймоном, Джулией Робертс и Клайвом Оуэном. Однако особое место в своей голливудской карьере Штефанко всегда отводил работе с Робертом Де Ниро в фильме «Ложное искушение», который в прокате также известен под названием «Ничего личного».

Постепенно американская жизнь перестала быть для него исключительно борьбой за выживание. Штефанко получил гражданство США, вступил сразу в две престижные актерские гильдии, а его  семья тоже начала обустраиваться за океаном.

У Олега и Ларисы родился сын Иван. В Америке его стали называть Джоном, адаптировав имя к местной традиции.

Возвращение в российское кино

Пока Штефанко строил карьеру в США, ситуация в российском кинематографе постепенно менялась. В начале 2000-х отечественное кино начало оживать, а режиссеры стали вновь вспоминать об актерах, которые в 90-е оказались за пределами страны.

В 2003 году Штефанко снова появился на российских экранах. Он сыграл в проектах «Господа офицеры» и «Родина ждет», после чего предложения стали поступать все чаще.

Настоящая новая волна популярности пришла благодаря сериалу «Лесник», где актеру досталась главная роль. Зрители быстро вспомнили его и оценили то, как органично он вписался в российские сериальные проекты.

Однако возвращение в профессию одновременно привело к серьезной проблеме в личной жизни. Штефанко оказался вынужден буквально разрываться между двумя странами.

Две страны разрушили семью

Несколько месяцев в году актер проводил в России на съемках. Затем ему приходилось возвращаться в Лос-Анджелес, где продолжались кастинги и оставалась часть его профессиональных обязательств.

Такой график мог продолжаться годами, но для  семьи он оказался слишком тяжелым. Лариса, которая долгие годы оставалась для мужа надежной опорой, постепенно устала от постоянного отсутствия супруга.

Пока Олег работал в России, жена фактически продолжала жить своей жизнью в Америке. Чем дольше продолжался этот режим, тем сильнее супруги отдалялись друг от друга.

В результате инициатором развода стала Лариса. После трех десятилетий совместной жизни они решили расстаться.

Для Штефанко этот разрыв оказался особенно болезненным. Вместе с Ларисой он пережил тяжелые 90-е, эмиграцию, жизнь в подвале, многочисленные подработки и годы, когда актерская профессия практически не приносила денег.

Сам Олег впоследствии признавал, что главную ответственность за разрушение семьи возлагает на себя. Он считал, что слишком сильно сосредоточился на работе и собственных амбициях, из-за чего перестал уделять жене достаточно внимания.

К счастью, к моменту развода дети уже выросли и учились в университетах. Поэтому супруги смогли расстаться без громких публичных конфликтов и сохранили между собой теплые отношения.

Лариса со временем тоже устроила личную жизнь и встретила другого мужчину, рядом с которым обрела семейную стабильность.

После развода актер вернулся в Россию

Оказавшись один, Штефанко решил окончательно сделать выбор в пользу России. Здесь у него было больше профессиональных предложений, а сам актер признавался, что именно здесь ощущает себя дома.

В Америку он теперь приезжает в основном ради детей. Дочь Кристина уже живет самостоятельно, а с сыном Иваном актер старается поддерживать близкую связь.

Отец и сын, в частности, иногда вместе играют в баскетбол. Несмотря на расстояние и разницу в образе жизни, Штефанко остается частью жизни своих детей.

После развода актер не спешил снова вступать в отношения. Казалось, что после 30 лет брака и болезненного расставания он будет осторожнее относиться к новой семье.

Но спустя некоторое время в его жизни появилась другая женщина.

Второй брак и счастье без публичности

В 2013 году Олег Штефанко женился во второй раз. Его избранницу зовут Анна, и к миру кино или телевидения она отношения не имеет.

Актер практически ничего не рассказывает о личной жизни супруги. Совместные фотографии пары крайне редко появляются в открытом доступе, а журналистам Штефанко предпочитает не раскрывать подробности семейных отношений.

После опыта первого брака актер явно не стремится превращать личную жизнь в публичную историю. Новая семья существует отдельно от его профессии, съемок и постоянного внимания прессы.

Сегодня 66-летний Олег Штефанко снимается реже, чем в период своей наибольшей востребованности. Он не пытается соглашаться на каждый проект и выбирает роли, которые действительно считает интересными.

Помимо  кино, актер выходит на сцену в антрепризных спектаклях и гастролирует по разным городам. Его по-прежнему узнают зрители, которые помнят и ранние российские работы, и американский период его карьеры.

Американское гражданство Штефанко менять не собирается, однако и от России он не отказывается. Здесь остается его профессиональная жизнь, здесь он создал новую семью, а за океаном живут его уже взрослые дети.

После нескольких десятилетий, в которых были театр, эмиграция, тяжелые подработки, Голливуд, возвращение на российские экраны и развод после 30 лет  брака, актер сегодня предпочитает гораздо более спокойный ритм. Он продолжает работать, поддерживает отношения с детьми и старается беречь ту личную жизнь, которую построил уже во второй раз.