Этот принц совсем не понравился ей. Иначе и быть не могло, ведь сердце Камиллы Шанд принадлежало другому человеку. Но принц Уэльский показался ей подходящей кандидатурой, чтобы… отомстить. Удивительно, но  история весьма крепких и продолжительных отношений двадцатого века начиналась вовсе не романтически!

Каждый человек из аристократического круга в Великобритании знал: Эндрю Паркер Боулз – это источник неприятностей. Обаятельный, улыбчивый, прекрасный игрок в поло, он сумел понравиться даже королевской принцессе Анне. Дочь Елизаветы II сходила по нему с ума, а он однажды ей просто заявил: «Дорогая, ты не в моем вкусе».

Впрочем, вкусы у Эндрю были разными. Он мог весело танцевать во французском кабаре с какой-нибудь малоизвестной певицей. Или отправиться в швейцарские Альпы и покорить дочь немецкого промышленника. Девушки летели к нему, как мотыльки на свет.

Камилла познакомилась с Эндрю, когда ей было семнадцать лет. Первая любовь, да какая яркая! В ту пору она была дебютанткой – впервые выходила в свет. И, как было принято в высшем английском обществе, в доме каждой дебютантки во время светского сезона обязательно давали бал. На этом балу в 1965 году Камилла впервые танцевала в Эндрю… И влюбилась.

Он неизменно блистал на светских приёмах. Блестящий офицер, представитель славного рода, который был тесно связан с королевской семьёй. Королева-мать, Елизавета Паркер-Боулз, дружила с несколькими родственницами Эндрю. На коронации Елизаветы II он выступал пажом – почетная обязанность, между прочим! Ни о ком после встречи с Эндрю Камилла думать не могла.

Хотя поклонников у нее было много. Не считаясь изумительной красавицей, Камилла Шанд производила впечатление на мужчин своим живым умом и чувством юмора. Она заразительно смеялась, умела вставить в разговор уместную остроту и вообще была такой жизнерадостной и веселой…

Но встреча на балу не имела предложений. Эндрю отправился служить и увидел Камиллу в следующий раз только через год. Вот тогда-то они и сумели поговорить, а потом начали встречаться. Голубоглазый красавец оказывал знаки внимания Камилле, хотя никогда не скрывал: у него большой сердце. В нем хватит места кому-то еще.

В ее семье всегда ценили решимость и ум. С детства Камилла Розмари Шанд проявляла редкое сочетание того и другого. Поэтому, когда она заявила родным, что выйдет за Эндрю замуж, они сразу поверили ей. Конечно, у нее получится. А как может быть иначе? Ведь она всегда ставила цели, к которым твердо шла и достигала их.

Но Эндрю не знал об этих планах. Ему было все равно. Среди женщин, которые нравились ему, на какой-то момент оказалась и королевская принцесса Анна. Единственная дочь Елизаветы II была заманчивой партией, к тому же, в Букингемском дворце не скрывали, что для Анны будут готовы на все: кого она выберет, за того и пойдет! Ведь одна только девочка в семье…

Но Эндрю Паркер-Боулз не планировал жениться на Анне, да и слишком задерживаться подле нее. Когда семья намекала ему (собственная семья, разумеется!), что такой шанс невозможно упустить, он отмахивался. Девушка-принцесса – это не для него. Да и лошади ее интересуют едва ли не больше всего на свете. Даже собственный брат, наследник престола, шутил насчет Анны: «Если бы она могла, она бы вышла замуж за своего коня».

Камилла знала про Анну. Знала и про других. Ее злила вторая роль и она хотела мести. Когда ее познакомили с принцем Чарльзом – совершенно случайно! – восприняла это как шанс. В то время она снимала квартиру в Лондоне, в престижном районе Белгравия, а принц заглядывал в гости к ее соседке, с которой встречался уже пару лет. Вот их и представили друг другу… Чарльз моментально переключился на Камиллу и все по той же причине – она была обаятельна, весела и не боялась говорить правду в глаза.

Но свою правду она замалчивала. То, ради чего она стала так внимательна к наследнику престола.

Только месть…

Эндрю продолжал весело проводить время. Однажды Камилла увидела его с девушкой возле какого-то дома. Эндрю припарковал автомобиль, галантно открыл дверцу для спутницы, а потом они исчезли в подъезде. Когда вернулись, много часов спустя, все шины автомобиля были проколоты. А к лобовому стеклу была прикреплена записка от Камиллы, написанная прямо красной помадой.

Лючия Санта-Круз, дочь чилийского посла, нисколько не возражала, что принц Чарльз увлёкся Камиллой, а ей дал отставку. На тот момент она твердо уяснила для себя, что с этим человеком ее вряд ли ждет счастливое будущее. А вскоре Лючия и вовсе покинула Англию, так что в квартиру в Белгравии принц приходил только ради Камиллы.

А она ждала предложения от Эндрю! Пять лет прошло, а он все никак не хотел на ней жениться, хотя его возраст был явно подходящим для создания семьи.

«Он не женится на ней», — уже решили в семье Шанд.

А принцу Чарльзу, когда он только заикнулся во дворце по поводу Камиллы, резко пояснили – на ней не надо жениться!

Никто не делал ей предложения….

«Чарльз настоит на своем, — говорила Камилле по телефону Лючия, поскольку девушки созванивались и после, — тебе только надо подождать. Он очень тебя любит».

В Букингемском дворце почувствовали то же, о чем говорила Лючия: принц Чарльз чересчур сильно увлекся Камиллой. Почему эту девушку так не хотели видеть королевской невесткой? Только ли из-за ее решимости и характера? Многие считали, что принцесса Анна приложила к этому руку. Не могла простить ее из-за Эндрю…

Эндрю и Чарльз вместе играли в поло. На одном из матчей Камилла была так нежна с принцем, что для Эндрю открылась истина – оказывается, Чарльз пользуется ее вниманием!

— Моя прабабушка, — весело произнесла Камилла, — встречалась с вашим прадедушкой!

Это была чистая правда – о той истории Эдуарда VII знала вся Англия. Намек был понятен. А Чарльз уже не представлял своей жизни без нее…

Вероятно, Эндрю не стал бы возражать против принца Чарльза, но ситуация сложилась совершенно иначе. Дворец не принимал Камиллу, поэтому для наследника престола устроили заграничную миссию, и веселого игрока в поло позвали на серьезный разговор во дворец. Эндрю прямо сказали – надо жениться на Камилле. Королевская семья поможет ему со службой.

«Между нами все кончено», — писала Камилла принцу, который находился в Вест-Индии. Он сходил с ума от горя и рвал письма, написанные возлюбленной, но так и не отправленные ей.

4 июля 1973 года Камилла вышла замуж за Эндрю. Сердце Чарльза было разбито.

У Камиллы и Эндрю родились двое детей, но  история на этом, как вы знаете, не закончилась. Прошли годы, а любовь Чарльза только крепла. В конце концов, эти двое соединились. Камилла Шанд ныне – королева Великобритании.